Santiago Santana es un empresario originario de Las Palmas, Canarias, que ha sido pionero en la ejecución de importantes proyectos de construcción orientados al sector turístico en las Islas desde la década de 1970. Gracias a su dedicación a través del Grupo Santana Cazorla, ha adquirido reconocimiento como una figura clave en la revitalización del turismo tanto a nivel regional como nacional. Su carrera profesional comenzó en su adolescencia, en los años 60, cuando trabajaba en diversas ocupaciones, como electricista, tractorista y distribuidor de suministros en el ámbito agrícola. “Esa etapa de mi vida me enseñó a asumir responsabilidades pronto. La necesidad me obligó a madurar rápidamente”, comenta el empresario.
Una vez que alcanzó la mayoría de edad, Santiago decidió emprender su camino al independizarse y fundar su propia empresa constructora. A pesar de que España enfrentaba una alarmante tasa de desempleo en aquel entonces, Santana tomó la audaz decisión de adquirir su primer camión y sumergirse en el sector de la construcción en su región: “Fue así como empecé junto a uno de mis hermanos, distribuyendo materiales, lo que nos permitió posteriormente realizar algunas obras públicas”. En este contexto, nació el Grupo Santana Cazorla, que, con el apoyo de las Reservas de Inversiones de Canarias y recursos propios, comenzó a llevar a cabo trabajos menores en el ámbito de la obra pública y la permuta de terrenos con sus propietarios.
“Entré al sector turístico con una mentalidad abierta. Al contar con la infraestructura necesaria, me dediqué a urbanizar y negociar con propietarios de terrenos... Aunque no teníamos mucha experiencia, entendíamos la relevancia de contar con ubicaciones adecuadas y encontrar profesionales del turismo”, explica Santana. A medida que el turismo en Gran Canaria explodió entre los años 70 y 80, la empresa de Santiago Cazorla ganó notoriedad por su participación en proyectos significativos de revitalización turística, incluyendo el Hotel Taurito Playa y el Aparthotel Lago Taurito.
Simultáneamente a su crecimiento a nivel nacional, Santiago Santana Cazorla promovió la internacionalización de su empresa a través de la adquisición de la cadena hotelera Aldiana. Esta compra facilitó inversiones estratégicas en diversas ubicaciones dentro de España, como en Fuerteventura y Andalucía, así como en el extranjero, en países como Túnez, Turquía, Chipre, Senegal, Austria, Alemania, Portugal y Egipto. El Grupo Santana Cazorla ha evolucionado hasta convertirse en una firma multinacional que abarca múltiples empresas en todas las áreas de la economía canaria, logrando diversificar su actividad y posicionarse como un referente en la región. Hoy en día, el grupo gestiona más de 10.000 camas a nivel mundial y continúa su compromiso con inversiones en los sectores de hostelería y turismo.